Top sol Sparks 83

27 de agosto—MOHEGAN – El ex entrenador en jefe de Connecticut Sun, Curt Miller, estuvo en el banco contrario en el Mohegan Sun Arena por primera vez, ahora liderando a Los Angeles Sparks. Durante el domingo, Miller tuiteó una selfie desde el lugar.

"Siete de los mejores años de mi vida y me dieron la oportunidad de vivir el sueño de ser un entrenador en jefe profesional. Hoy es un poco abrumador regresar", dijo Miller antes del juego.

Mientras tanto, el Sun venía de una derrota particularmente difícil en tiempo extra que debería haber sido una victoria el jueves por la noche contra el New York Liberty.

Connecticut respondió, sin embargo, con seis jugadores en cifras dobles, arruinando el regreso de Miller y la racha ganadora de seis juegos de los Sparks con una victoria por 83-68 ante 6,783 fanáticos.

La candidata al Jugador Más Valioso, Alyssa Thomas, lideró el camino con 17 puntos, 10 rebotes, ocho asistencias y dos robos, su 25º doble-doble de la temporada para las Sun (24-11). DeWanna Bonner agregó 12 puntos, ubicándose en el sexto lugar de todos los tiempos en la historia de la WNBA con 6.815 y ocho rebotes.

Sus compañeras titulares Bec Allen anotaron 14 puntos, Natisha Hiedeman 12 y Tiffany Hayes 11 puntos y siete asistencias y la graduada de UConn Olivia Nelson-Ododa anotó 11 puntos, 11 rebotes y tres tiros bloqueados desde el banco, un juego después de que no jugó contra las Liberty. .

"Eso es simplemente un esfuerzo total del equipo", dijo Hiedeman. "Hemos estado diciendo desde el primer día que se necesitarán todos para ganar, no solo ganar un solo juego, sino que para ganar un campeonato se necesitarán todos nosotros. Esta noche es una muy buena contribución del equipo. Súper orgulloso, súper Orgulloso de este equipo".

"Nos recuperamos de una dura derrota la otra noche y nuestro equilibrio, ofensivamente, fue enorme para nosotros", dijo la entrenadora en jefe de los Sun, Stephanie White, quien siguió siete temporadas al mando de Miller. "Eso es lo que vamos a tener que hacer, tener múltiples jugadores en cifras dobles".

The Sun perdió el balón cinco veces en el primer cuarto, luego cinco más en los primeros 2 minutos y 8 segundos del segundo cuarto, después de lo cual White pidió un tiempo muerto con Connecticut perdiendo 28-21.

El Sun regresó con siete puntos seguidos gracias a canastas de Bonner, un triple abierto de Hiedeman y un drive de Nelson-Ododa, para poner el marcador 28-28. Connecticut tomó la ventaja definitivamente, 35-33, con un triple de Bonner con 3:37 por jugar en la mitad y el Sun puso el marcador 43-38 en el entretiempo.

En el tercer cuarto, el Sun aumentó la ventaja a dos dígitos con otro triple de Bonner, 54-44, pero LA recortó el margen a una posesión con una jugada de tres puntos de Nneka Ogwumike (57-55) y más tarde par de tiros libres de Ogwumike (60-57).

Ty Harris de Connecticut luego anotó un triple para provocar una racha anotadora de 13-1 para los Sun, que incluyó un segundo triple de Harris y fue coronada por series de Hayes y Nelson-Ododa.

The Sun anotó 17 puntos gracias a pérdidas de balón, todos en la segunda mitad, lo que White llamó un "cambio de juego".

Azurá Stevens, graduada de UConn, lideró a las Sparks con 17 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias y la alumna de los Huskies, Evina Westbrook, también jugó para Los Ángeles (15-19).

Miller fue dos veces Entrenador del Año de la WNBA y sus equipos de Connecticut llegaron a los playoffs seis de siete veces, incluidas dos Finales de la WNBA.

Se fue después de la temporada 2022, aprovechando la oportunidad de construir los Sparks, dijo. Eso, junto con las salidas del ex MVP Jonquel Jones (Nueva York) y la armadora Jasmine Thomas (quien, a través de un intercambio, se fue con Miller a Los Ángeles), de alguna manera creó la narrativa de que el Sun se estaba reconstruyendo.

También perdieron al All-Star Bri Jones desde el principio debido a una rotura del tendón de Aquiles, pero Connecticut ha seguido luchando, ubicándose en el tercer lugar general en la clasificación de la liga detrás de Las Vegas y Nueva York.

"Sigo pensando que tienen todas las posibilidades de ganar esto como cualquiera", dijo Miller. "Y lo que me siento y sonrío es una de las cosas, durante mi mandato, que pensé que éramos capaces de crear y construir: el pivote. Cuando hubo una lesión, cuando hubo adversidad, no nos arrepentimos. para nosotros mismos y nos adaptamos y jugamos."

"He estado aquí durante cinco años y, honestamente, siento que es lo mismo todos los años", dijo Hiedeman sobre la posibilidad de que se pase por alto el Sol. "Estamos bien con eso. No necesitamos ser el tema de discusión. No necesitamos tener todas las luces sobre nosotros. Sabemos que se necesita mucho para ganar y eso es en lo que nos estamos enfocando". Simplemente apareciendo todos los días, no por los demás, sino por nosotros mismos".

El Sun tiene partidos consecutivos el jueves y viernes en casa contra Phoenix y en Nueva York antes de terminar la temporada regular con tres partidos consecutivos en casa. Los playoffs comienzan el 13 de septiembre.

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